La picazón en el roble venenoso
Hiedra venenosa (Toxicodendron diversilobum), es común en California y los estados del noroeste, y se puede encontrar en casi todas las comunidades de plantas naturales donde hay arbustos o árboles. El roble venenoso pertenece a la familia del anacardo o zumaque y es un pariente cercano de la hiedra venenosa (aunque la hiedra venenosa no se encuentra en la costa oeste).
Identificar problema
Las hojas del roble venenoso generalmente crecen en conjuntos de tres (al igual que la zarzamora silvestre nativa, pero sin las espinas). Una buena rima a tener en cuenta es: “Hojas de tres, que sean. Si es peludo, es una baya” (El pelo son las espinas, o los pelos suaves y peludos que a veces crecen en el exterior de las hojas). El roble venenoso puede verse diferente en cada estación.
Las cuatro estaciones del roble venenoso
- Spring las hojas son de color verde claro, brillante, con flores blanquecinas agrupadas en los tallos.
- Verano trae colores amarillo verdoso, rosa o rojizo con pequeñas bayas blancas o tostadas.
- Otoño hace que las bayas se vuelvan más oscuras, secas y arrugadas, y las hojas se vuelven de un color escarlata brillante o marrón rojizo antes de caer al suelo.
- Invierno hace que todas las hojas caigan, dejando solo palos desnudos, tallos con forma de látigo o enredaderas restantes. Elimina el mito común: de hecho, puedes obtener roble venenoso en el invierno, ya que el aceite de la planta está presente en los tallos y es potente durante todo el año.
Entrar en contacto con el roble venenoso
- Las hojas, tallos y raíces de la planta contienen un aceite llamado urushiol, un irritante severo para la piel que provoca picazón en la mayoría de las personas. El urushiol es un aceite negro que le da a las hojas del roble venenoso su apariencia brillante.
- ¿Puedes tener un sarpullido con solo tocar una hoja de roble venenoso? La respuesta es generalmente no. Lo más probable es que no le salga un sarpullido con picazón a menos que la planta esté dañada, lo que permite que se escape el urushiol.
- Los aceites penetran y se absorben en la piel dentro de los 10 minutos posteriores a la exposición. El aceite no se disolverá en agua; es tan dura como la savia de un árbol.
- Limpie la piel expuesta con alcohol isopropílico a los pocos minutos de haberla tocado. Sin embargo, si ya ha aparecido una erupción, es demasiado tarde para usar alcohol y puedes dañar tus tejidos y dificultar la cicatrización de una herida.
- Use agua, a cualquier temperatura, para limpiar el área. No use jabón inmediatamente. El jabón acumula y esparce los aceites a otras partes de la piel.
- Dúchese primero con agua fría para reducir la absorción de la piel y luego use jabón.
- No olvide que los aceites pueden permanecer en la ropa o los zapatos a menos que los lave.
- El pelaje de las mascotas también puede llevar los aceites irritantes si deambulan por los arbustos de roble venenoso y rozan la planta.
Evita la picazón
Las reacciones individuales al roble venenoso varían de ninguna a severa, según la sensibilidad de la persona y la cantidad de aceites vegetales a la que estuvo expuesta. La piel infectada se enrojecerá y picará en las primeras 12 a 48 horas, ya que las células de la piel absorben los aceites vegetales. Una reacción común al roble venenoso es que la infección forme una erupción con ampollas elevadas. Las personas experimentan la reacción más grave cuando se abren las ampollas o cuando se quema roble venenoso y se inhala el humo.
es un mito
A menudo se escucha: No toque una erupción de roble venenoso porque propagará la infección. La verdad: no se puede contagiar al rascarse. La razón por la que parece propagarse es que diferentes partes de la piel pueden brotar en diferentes momentos.
Curiosidades
- Una cabeza de alfiler de urushiol puede infectar fácilmente a 500 personas.
- Los ciervos pastan en matorrales de roble venenoso y muchas aves se dan un festín con las bayas; para ellos es un amigo sustentador.
- Los nativos americanos cocinaban con hojas de roble venenoso, hacían canastas con tallos y usaban el jugo para teñir de negro los materiales de las canastas.
- ¡Los mangos están relacionados con el roble venenoso! Algunas personas experimentan irritación después de comer la fruta porque la cáscara del mango tiene trazas de aceite de urushiol.