El sol brillaba sobre una caravana de automóviles que llegaban al estacionamiento de grava de Russian Ridge Open Space Preserve después de un largo viaje desde la costa del condado de San Mateo. Los naturalistas docentes de Midpen, Roberta, Jaime Cavazos y Nick Yatsko, saludaron a los recién llegados, un grupo de dos docenas de estudiantes de secundaria, mientras salían al sol de la mañana y estiraban sus piernas acalambradas.
La reunión marcó una nueva colaboración entre Midpen y Puente, una organización sin fines de lucro que promueve el acceso equitativo a la educación, la salud y la seguridad económica para todos los miembros de la comunidad de la costa sur del condado de San Mateo, para ofrecer un programa juvenil dirigido por docentes.
La docente naturalista Roberta Cavazos, dijo:
Lideramos esta caminata para alentar a los jóvenes a disfrutar y proteger estos espacios. Me emocionó compartir mi amor por la naturaleza y creo que logramos que algunos de los estudiantes la respetaran y se sintieran asombrados. Nos decidimos por el sendero Ipiwa porque muestra los diferentes hábitats que nos rodean: bosques de robles, pastizales, chaparrales y ribereños. Tiene una muestra de hábitats pero también una excelente vista de cómo se conectan estos hábitats.
Mientras caminaban por el sendero, se animó a los estudiantes a sumergirse en su entorno y prestar atención a cómo los hacía sentir la naturaleza. Roberta señaló las flores silvestres que florecen a la sombra y los grupos de ramas cerca de los árboles huecos que podrían ser el hogar de ratas de bosque de patas oscuras, presentando a los estudiantes la flora y la fauna nativas.
Después de pasar vistas de colinas boscosas y caminar a través de chaparral seco, el grupo llegó a su destino: Horseshoe Lake en Skyline Ridge Open Space Preserve. La brisa fresca del lago bañó a los estudiantes mientras observaban cómo la superficie se ondulaba por el chapoteo de una ruidosa familia de patos.
Los docentes naturalistas de Midpen son voluntarios capacitados que no solo brindan programación con nuestros socios, sino que también brindan actividades guiadas al público en general en muchas reservas.