Las carreteras son vitales para conectar comunidades, pero también pueden crear barreras importantes tanto para la vida silvestre como para las personas cuando fragmentan grandes extensiones de espacio abierto y obstaculizan el paso seguro. La autopista 17 divide la cordillera sur de las montañas de Santa Cruz, lo que representa un desafío para los pumas, venados y otros animales salvajes locales y crea riesgos de seguridad para los conductores.
Midpen ha estado trabajando para cerrar esta brecha y está entrando en una etapa crítica en su Proyecto de cruce de senderos y vida silvestre de la autopista 17. Este otoño, los vecinos, los miembros de la comunidad y el público pueden participar activamente brindando aportes sobre los documentos ambientales. Este proyecto busca facilitar el movimiento seguro tanto para la vida silvestre como para los usuarios de los senderos, al tiempo que amplía la conectividad de los senderos regionales.
"Aunque el propósito de una carretera es conectar, irónicamente a menudo actúan como barreras para el movimiento de la vida silvestre, inhibiendo su acceso a alimentos, parejas y hábitats esenciales", dijo el planificador senior de Midpen, Jared Hart. "A medida que cuidamos estos espacios públicos abiertos, estamos trabajando para abordar estos desafíos que enfrenta una amplia variedad de vida silvestre local para ayudar a protegerlos en el futuro".
Conexiones para todos
El proyecto tiene como objetivo conectar más de 30,000 acres de tierras públicas protegidas a ambos lados de la autopista 17 mediante la creación de dos cruces independientes: un cruce subterráneo para vida silvestre y un cruce elevado para senderos recreativos.
Además de brindar un entorno más seguro tanto para la vida silvestre como para los conductores, el paso elevado para peatones conectará más de 50 millas de senderos existentes, incluido el sendero regional Bay Area Ridge y el pintoresco sendero Los Gatos Creek. El Proyecto de cruce de senderos y vida silvestre de la autopista 17 es una tarea importante para Midpen y nuestros socios. Al superar los impedimentos impuestos por las carreteras, tenemos la oportunidad de fomentar un ecosistema próspero, proteger las especies nativas y ampliar las oportunidades para la exploración regional al aire libre.